１４章　瞑想会やリトリート（瞑想合宿）への参加が力に

 

自分なりに瞑想を試行錯誤しているうちに、

この頃、一時的に体調不良が和らぎ、

日常生活がだんだんと楽に行えるようになったことで、

職場復帰ができるようになりました。

 

仕事以外の外出も、そこそこ可能になり、

テーラワーダ仏教関連の方にコンタクトが取れる機会があれば、

積極的に会いに行って、お話しを伺ったり、

 

瞑想会に行ける体調の時は、

なるべく瞑想会に参加するようにしていました。

 

家では上手く瞑想が続かなくても、

こういった場に参加すると、瞑想も比較的上手くいきます。

 

また、様々な方に出会うことで、

「自分だけが大変ではない、みんな頑張っているんだ」

と、力になりました。

 

 

特に、

リトリート（瞑想合宿）

に参加すると、その期間は、集中して瞑想を行うことができます。

 

リトリート中は、必要が無い限り誰とも話しをせず、

朝から晩まで、ひたすら瞑想をします。

 

このようにリトリートの説明を書くと、

「これは大変だ、自分には無理だ！」

と思われるかもしれませんが、

 

「場の雰囲気」に影響されて、

ほとんどの方が、やりきることができます。

 

 

初めてのリトリートへの参加は、

仏教に出会って数か月がたった頃で、

３泊４日の日程でした。

 

1日目、異常な睡魔に襲われます。

歩行瞑想をしていても、歩きながら睡魔で気を失ってしまうほどです。

 

そこで、１人、自室にこもり、壁に沿って歩きながら、瞑想をしました。

歩きながら寝てしまい、倒れかけても、壁が支えてくれるからです。

5-10分で、睡魔でフラフラになります。

 

何度も意識を失って、壁にガンガン激突して目が覚める状態です。

あまりの睡魔に、瞑想を続けるのは15分が限界で、

15分歩行瞑想したら、30分横になって眠る。

これを繰り返しました。

 

6-7回繰り返すと、この異常な睡魔は無くなり、

連続して瞑想ができるようになりました。

 

 

仏教では、眠気は、

「煩悩の1つ」

とされています。

 

私達は、本当に必要な量以上に、多くの美味しいものを食べていますよね。

こういった、不必要な食欲は、

「単なる快楽・欲」な訳ですが、

眠気も同じです。

 

本来、身体の健康を維持するための睡眠は、

それほど多くを必要としません。

売れっ子の芸能人が、

少ない睡眠量で働いていても、健康でいられますよね？

 

普段、私達は、身体に必要な量以上の睡眠を、

「単なる快楽・欲」によって取っているのです。

本来は、睡魔に打ち勝ち、「睡眠欲」を手ばなす必要があります。

 

ですから、ミャンマーやタイの厳しい僧院では、

横になって眠ることを禁じ、

坐ったまま、短時間の睡眠を取る修行を行うところも、あるそうです。

 

 

瞑想をすると、それまで顕在化していなかった様々な「欲」が表面化していきます。

その欲を手ばなすことが修行になり、心が解放されていく、という訳です。

「眠気」も、手ばなすべき欲なのですね。

 

瞑想を始めると、皆さん、

この「睡眠欲」が課題になります。

だから、瞑想をすると、初めのうちは、誰でもとにかく眠くなる・笑

 

このリトリート中も、3日目くらいになると、

あちらこちらで、睡魔に襲われ、舟をこぐ人たちが、続出していました。

 

私の場合、リトリートに参加して、まず、

この「睡眠欲」が最初に顕在化した、

という訳です。

 

 

リトリート２日目になると、異常なほどの睡魔は現れなくなり、

長時間、瞑想を続けられるようになりました。

 

瞑想が続くようになると、

普段、思考だらけの生活をしているのと違い、

思考も欲も静まり、結果、心が落ち着きます。

 

食事の時間も、誰とも話さず、

身体の感覚に意識を向けながら、頂きます。

普段、いかに注意散漫で、心ここにあらずで

食事をしているかに気づけます。

 

リトリート中は、このように、

食事も、入浴も、歯磨きも、移動するための歩行も、

全てが瞑想なのです。

 

思考から離れ、身体に気づきを向けた３泊4日が終わると、

今まで感じたことが無いほど、

心がとても軽くなっていました。

いかに普段、思考や欲によって、心がザワついていたかが、よく体感できました。

 

その効果に驚き、リトリート後、上司に頼んで数日のお休みを頂き、

家でも引き続き数日、リトリートもどきを続けたほどです。

 

何回か参加したリトリートでは、

いつもこのように、高い満足感を得られました。